Cavalier Tool investit 8 millions de dollars pour accélérer la mise sur le marché

Cavalier Tool & Manufacturing Ltd. a grandi au-delà de son siège social d'origine près de Windsor, en Ontario, et a ajouté plus de capacités dans la production d'outils.

Cavalier Tool & Manufacturing Ltd., basée à Windsor, en Ontario, continue de croître en tant que fabricant de moules "boutique" en mettant l'accent sur la rapidité de mise sur le marché au centre d'un investissement de près de 11 millions de dollars canadiens (8 millions de dollars américains).

Fondée en 1975, Cavalier Tool produit annuellement plus de 200 moules de taille moyenne à grande pour les marchés automobile, commercial, récréatif et agricole.

Environ 250 employés construisent des outils pour les moules d'injection, de mousse structurelle, d'assistance au gaz, multishot, thermodurcissables, de prototypes et de compression qui fonctionnent dans des presses de 250 à 4 000 tonnes.

La croissance de Cavalier est également venue assez rapidement. Depuis le début de la pandémie en mars 2020, l'entreprise est passée d'un à trois sites de production et a ouvert un troisième bureau en Inde. Une partie de la nouvelle demande provenait du marché médical, selon le directeur des ventes Tim Galbraith.

Cavalier construit généralement des outils à fort tonnage, qui ont un marché limité dans le domaine médical, mais la société a répondu aux premiers besoins pandémiques avec des outils à prix très réduits pour résoudre les pénuries d'équipements de protection individuelle.

"Bien que l'empreinte de Cavalier sur le marché médical soit faible, la perturbation immédiate de la chaîne d'approvisionnement des verrouillages initiaux du COVID a nécessité la domestication des produits normalement importés", a déclaré Galbraith dans un e-mail. "Cavalier a intensifié la production d'un programme de moules en deux à quatre semaines pour aider à répondre aux exigences de production de désinfectants pour les mains."

Ensuite, les marchés des biens de consommation et des produits de sports motorisés ont bondi pour Cavalier, et les deux sont restés solides tout au long de la pandémie.

"Les deux marchés sont des éléments de base à long terme de l'empreinte commerciale de Cavalier", a déclaré Galbraith. "Les fabricants nécessitant un outillage rapide et fiable ont fait confiance à Cavalier pour répondre à leurs besoins."

"Speed ​​to market" sera le thème de l'exposition de Cavalier à l'Injection Molding and Design Expo, qui aura lieu les 25 et 26 mai à Detroit's Huntington Place. L'événement est organisé par les magazines Injection World de Plastics News et Applied Market Information Ltd.

La quasi-totalité de l'investissement de 8 millions de dollars de Cavalier est allouée à la future usine 3. Galbraith a déclaré que ce chiffre augmentera probablement à mesure que les coûts de construction continueront d'augmenter.

Cavalier a investi dans l'usine 2 l'année dernière après avoir acquis l'installation de 22 000 pieds carrés de Mold Services International Inc. à Oldcastle, en Ontario, en janvier 2021 pour ajouter une capacité de production et une technologie pour poursuivre des projets plus importants. L'entreprise a dû relever le toit et abaisser le plancher pour accueillir une machine sur mesure qui devait arriver cet été.

Plus tard en 2021, les responsables de Cavalier ont acheté le bâtiment de 25 000 pieds carrés juste à côté. Une fois la construction et les rénovations terminées, cette troisième usine disposera de cellules de fabrication automatisées et de services de conception et d'ingénierie de maison.

Le besoin de vitesse est à l'origine de l'expansion physique et des mises à niveau technologiques, selon les responsables de l'entreprise.

"Quelle est la seule chose que nous puissions vendre ? La vitesse", a déclaré le président de Cavalier, Brian Bendig. "Beaucoup de nos décisions d'achat sont basées sur des solutions d'automatisation ainsi que sur la vitesse. J'achète de la vitesse."

La troisième usine en construction a été conçue pour être un modèle d'efficacité en matière d'enlèvement et de raffinage des métaux.

"Nous allons fabriquer nos propres composants de moules, en apportant en interne ce que nous avions l'habitude de cultiver", a déclaré Bendig, qualifiant le plan d'une autre façon pour l'entreprise d'accélérer son processus.

La cellule de travail s'occupera de l'usinage des composants de moules de 30 pouces et moins, comme les élévateurs, les glissières et les inserts. Chaque machine sera équipée d'un robot à neuf axes Kuka QCA avec des capacités de coude, de poignet et de pouce pour ramasser les pièces verticalement et horizontalement avec chaque processus suivi à l'aide de la technologie d'identification par radiofréquence.

"Nous pouvons avoir jusqu'à 200 pièces dans la cellule à différents stades d'usinage en même temps. Je ne connais personne d'autre dans notre région qui fasse cela", a déclaré Bendig.

La cellule de travail sera mise en place sur une année avec divers fournisseurs organisant l'installation et l'intégration, a ajouté Galbraith, et son débit dépendra de la taille et de la complexité des pièces individuelles.

"Le temps d'usinage réel des composants ne sera pas beaucoup plus rapide que notre équipement actuel. Le gain réside dans l'automatisation", a-t-il déclaré. "La planification optimisera le débit et maximisera l'utilisation de la machine avec peu ou pas d'exigences de l'opérateur. La bibliothèque de 200 palettes permettra non seulement un grand tampon pour la cellule, mais aussi une flexibilité dans ce calendrier et nous permettra de faire pivoter les exigences en fonction des urgences et de la demande des clients sans affecter efficacité."

Béni

Une bibliothèque de palettes est une collection de palettes contenant des pièces stockées dans un rack desservi par un robot. Lorsque la machine est prête pour une pièce, elle appelle la palette appropriée et le robot la récupère du rack ou de la bibliothèque et la charge dans la machine pour y travailler. Une fois terminé, le robot renverra la pièce à la soi-disant bibliothèque ou à la machine suivante dans la cellule si elle est prête pour cela, puis appellera la palette suivante.

"En théorie, vous n'avez besoin que de deux palettes pour chaque poste de travail pour maintenir la broche en marche. L'une doit être chargée/déchargée tandis que l'autre se trouve dans la machine en cours d'usinage", a déclaré Galbraith. "Le fait d'avoir une grande bibliothèque - 200 palettes - permet plusieurs configurations de montage différentes sur les palettes pour optimiser le temps de chargement/déchargement pour un "type" spécifique de pièce - ronde, carrée, FCS, bloc en V, mandrins, etc. Ce volume de palettes permet également une vitesse de chargement, une flexibilité dans la planification et un fonctionnement prolongé sans surveillance."

Également à l'usine 3, Cavalier a investi dans un tour à tourelle à banc incliné multiaxe Okuma LB3000 EX II avec outillage motorisé ; trois centres d'usinage Hermle C32U à cinq axes, hautes performances, à commande numérique par ordinateur ; et un centre d'usinage à double colonne à grande vitesse Okuma MCR-A5CII avec des accessoires compacts de chargement et de déchargement automatiques pour l'usinage sur cinq faces. Cette dernière machine est très flexible avec une tête à angle droit et d'autres caractéristiques qui permettent aux constructeurs d'outils d'effectuer l'enlèvement de métal beaucoup plus rapidement, a déclaré Bendig.

"Alors que normalement nous devrions faire le tour d'une plaque 30 ou 40 fois pour faire une coupe de 3 pouces, avec cette machine, nous pouvons enlever 3 pouces d'acier en un seul passage. Vous devez avoir une puissance énorme et rigidité pour le faire », a expliqué Bendig.

Les investissements en machines commencés en 2021 dans la deuxième usine comprennent un Okuma MCA3 conçu et construit sur mesure, qui est un centre d'usinage à double colonne qui, selon la société, prend essentiellement son très grand MCR-BV et le met sous stéroïdes. La machine MCA3, qui mesure environ 62 pieds de bout en bout et peut contenir jusqu'à 77 000 livres ou 35 tonnes métriques, devrait arriver en juillet. Cavalier a dû élever le toit de 8 pieds à l'arrière, puis abaisser le plancher de 6 pieds pour l'accueillir.

Seuls quatre Okuma MCA3 ont été fabriqués, et le Cavalier sera le premier à être livré en dehors du Japon.

"Il nous a fallu six mois pour spécifier la machine", a déclaré Bendig. "Ils nous ont dit que nous avions commandé tellement d'options qu'ils ont créé un tout nouveau modèle, alors ils en ont construit trois et nous avons obtenu le quatrième."

Il décrit le MCA3 comme "un vrai hogger" par rapport aux autres machines de l'entreprise avec un couple de 350 à 650 newtons-mètres.

"Le MCA3 a un couple de 1 600 newtons-mètres - il est cinq fois plus puissant", a déclaré Bendig.

Lui et son équipe ont été les pionniers d'autres nouvelles et meilleures versions de machines-outils qui ont finalement trouvé leur place dans les catalogues des fournisseurs, comme la Hermle C62.

"Ils avaient un modèle appelé le C60, mais nous avons ajouté tellement de fonctionnalités et apporté tellement de changements qu'ils ont créé un nouveau modèle qu'ils appellent le C62, qui est maintenant leur modèle le plus vendu", a-t-il déclaré.

C'est l'une des raisons pour lesquelles Bendig dit que l'équipement de Cavalier est fabriqué par un "constructeur de boutique".

"Nous n'achetons pas de produits de masse. Nous achetons des produits spécialisés et de niche; c'est plus une boutique", a déclaré Bendig. "Nous privilégions les équipements conçus pour nos besoins spécifiques, qui à leur tour offrent cette expérience de boutique à nos clients. Nous sommes très spécifiques car nos machines sont en production 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et nous aimons les pousser à leurs limites."

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